Arizona Town

アメリカで住居探しをする際のポイントとなるのが学区です。アリゾナ州もエリアごとに学区があり、住んでいる場所の学区に通うのが基本となっています。高評価な学校を擁するエリアは、学校の教育水準が高く治安もよい場所が多いため人気が高いです。家族連れはもちろん、単身者も安全面を考えるとこの学区のよいエリアに住むのがおすすめと言えます。

学校の評価は、Great! SCHOOLS.orgで調べることができます。また、ZillowやApartments.comといった不動産会社のWEBサイトからも物件を指定して、その周辺にある学校の評価を見ることも可能です。以下が、日本人に人気の高い代表的なエリアと学区になります。

• Ahwatukeeエリア／Kyrene School District
  日本人駐在員や長くアリゾナに住んでいる日本人永住者が多く通っている学校区です。学校の評価はどこも総じて高く、教育水準も州の平均を上まわっている学校が多いため、日本人だけでなく地元の人にも人気のエリアです。日本人が多くて安心な反面、学校でも日本語を使ってしまい英語の習得が少し遅くなってしまうことがあるかもしれませんが、ESLクラスも充実しているので、アメリカ生活が初めてで英語に不安がある人にはおすすめのエリアでもあります。

• Chandlerエリア／Chandler Unified School District
  近年、南に向けて開発が進んでいるエリアで、比較的新しい住居や学校が多いです。Intelを代表とする大手企業が拠点を置いている場所でもあるので、教育の水準も非常に高くアジア人に人気のトラディショナルスクールのCTAやチャータースクールも数多く擁しています。また、州内の高校ランキング上位のACPやHamilton High Schoolへとつながる周辺の小学校・中学校の評価も高いため、日本人はもちろんアジア人や教育熱心な地元の人々にも人気のエリアです。

• Gilbertエリア／Gilbert Unified School District
  Gilbertは全米の中でもトップクラスに犯罪率の低い治安のよい街であり、公園も充実していて学校の評価もAhwatukeeやChandlerと並んで高いことから、住民の幸福度が高い街、子育て世帯に人気の街として全米から注目を浴びているエリアです。また、FreewayのLoop 202やHighwayの60へのアクセスにも便利で、日本語補習校のアリゾナ学園にも遠くないため、近年は日本人駐在員にも人気のエリアとなっています。

• Scottsdaleエリア／Scottsdale Unified School District
  古くから開発されている地域ですが、昔からの富裕層が数多く住んでいるアリゾナ州きってのリッチエリアです。市の補助金や住民からの寄付によって学校区の予算が潤沢にあるため、学校の設備更新が頻繁に行われており、教育水準も非常に高いレベルを維持しています。とくにこの学区にあるチャータースクールは、州内ランキングのトップを誇っています。富裕層が多く白人の割合も高いことから日本人駐在員の数は少ないですが、高い教育水準を求めて住む日本人も少なくありません。

 以下は、日本人居住者が多くはないですが、新たな企業の進出やエリアの開発で今後の発展が期待されるエリアと学区です。

• North Phoenixエリア／Deer Valley Unified School District
  これまで日本人はほとんど住んでいませんでしたが、台湾企業のTSMCの工場建設計画で近年アジア系の居住者が急増しているエリアです。発展途上のエリアのため学校の評価に差がありますが、国際バカロレアの認定校やSTEAM教育に力を入れている小学校など、様々な教育プログラムを取り入れた学校を学区内に擁しています。日本人があまり住んでいないエリアなので、事前に見当をつけている区域の学校の評価やESLサポートの有無を調べておくとよいでしょう。

• Glendale・Peoria・Surpriseエリア／Glendale Unified School District, Peoria Unified School District, Dysart Unified School District
  Glendaleを中心にNorth Phoenixに隣接した地域で、ここも台湾企業のTSMCの工場建設計画などで近年居住者が増えているエリアです。中心のGlendaleは、PeoriaとSurprise両方の統合学区を併せ持つ特殊な区域で、公立の学校はもちろん、チャータースクールも充実しています。学校の評価に差はありますが、チャータースクールは州内でもトップクラスの教育水準を誇っています。とくにBASIS Peoria校のHigh Schoolは、全米No.1の称号を持つ最高水準の学校です。North Phoenix同様日本人があまり住んでいないエリアなので、事前の下調べが必要となるでしょう。

• Mesaエリア／Mesa Unified School District
  日本語補習校のアリゾナ学園があるとても広いエリアです。フォニックス都市圏開発の初期段階で開発されたエリアのため、近年開発された近隣のChandlerやGilbertに比べると古い設備の学校や建物が目立つ地域です。低所得者用の居住区があることからも、以前は学校への予算の見込みが難しく、質のいい先生を雇うことができない学校が多くありました。しかし、最近は韓国企業のLG Energy Solutionの工場建設に伴い、隣接する東部の開発が盛んに進められています。Mesaの中でもとくにEast Mesaエリアは、近年学校の評価も上がって居住者も増えているので、家族連れにも期待できる地域となっています。